>> La petite ville de Hua Hin, située à quelque 200 kilomètres au sud-ouest de Bangkok, dans la province de Prachuap Khiri Khan, est connue et fréquentée par les Thaïlandais qui s'échappent de Bangkok le temps d'un week-end. Initialement qu'un simple port de pêcheurs, la cité fit cependant parler d'elle dès le début du siècle passé quand le roi Rama VII y fit construire son palais d'été. Et le passage de la voie ferrée contribua activement au succès de la ville. Elle hérite ainsi du titre de plus ancienne station balnéaire de la Thaïlande.

La gare construite en 1911 permit de réduire considérablement le temps entre Bangkok et hua Hin qui devint un repère de villégiature de la belle société de la capitale. De beaux hôtels de l'époque sont encore visibles çà et là dans la ville. Mais la Seconde Guerre mondiale plongea pour un temps le rendez-vous d'évasion dans l'oubli, avant que ne renaisse, bien plus tard, l'intérêt pour l'endroit.

Longtemps préservée de la construction sauvage de complexes touristiques, la station n'a pu résister. Depuis quelques années, au grand dam des visiteurs thaïlandais, de nombreux immeubles hôteliers ont envahi la marina pour le plus grand plaisir des étrangers, séduits par la beauté du cadre. Et bien que le centre ville, très touristique, soit équipé de belles infrastructures, il est resté chaleureux, accueillant et sain. Hua Hin n'a pas franchi les bornes du "politiquement correct". Pourvu que cela dure! De son côté, la grande plage de sable blanc, principal centre d'intérêt du secteur, invite volontiers à la rêverie et aux balades à pied ou à cheval le long du rivage.